Petróleo a 52,52 dólares el barril
El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) abrió este jueves con un descenso del 0,74 %, hasta 52,52 dólares el barril, una corrección del mercado que coincide con las nuevas preocupaciones por el agravamiento de la pandemia. A las 09.05 hora local (14.05 GMT), los contratos futuros del WTI para entrega en febrero restaban 39 centavos con respecto al cierre del día anterior.
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Expansión de la covid amenaza la demanda mundial de petróleo
La OPEP advirtió este jueves de que nuevas cepas más contagiosas de la covid, el aumento de las infecciones y el lento proceso de vacunación pueden empañar la recuperación económica y la demanda mundial de crudo, al menos, en el primer trimestre de 2021. La demanda petrolera mundial cayó en 2020 un histórico 9,8 %, hasta los 90 millones de barriles diarios (mbd), y solo recuperará este año parte de ese descenso, mientras que la incertidumbre económica se prolonga en los primeros compases de 2021. La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) calcula en su último informe mensual que el mundo quemó una media de 90,01 mbd de crudo, una ligera subida de 20.000 barriles diarios respecto a los cálculos de hace un mes. Para 2021 se prevé una recuperación parcial de la caída del año anterior, de 5,9 mbd, equivalente a un 6,5 %, la misma cifra que el mes anterior, aunque la OPEP considera que al inicio de 2021 persisten los nubarrones económicos. «Si bien es muy probable que se produzca una fuerte recuperación económica mundial en 2021, la profundidad y la magnitud del rebote sigue resultando incierto», valoran los analistas de la OPEP. «Han surgido nuevas variantes de virus, todavía hay un aumento considerable de infecciones -particularmente en las economías occidentales – y los programas de vacunación en grandes economías han tenido un comienzo lento, factores que pueden empañar la recuperación, al menos, en el primer trimestre», agregan. Debido a las sombras que aún persisten, la OPEP ha mantenido sus cálculos sobre el crecimiento económico mundial en 2021 en el 4,4 %, pese a que considera que existe un mayor «potencial alcista». Grandes economías como Alemania, China, Reino Unido y Japón han impuesto nuevas restricciones para contener las nuevas cepas de la covid-19, mientras que la velocidad de los programas de vacunación sigue siendo decepcionante. En las últimas semanas el optimismo sobre las vacunas contra el coronavirus parece haber perdido fuerza frente a las noticias negativas por la propagación del virus. «Las incertidumbres siguen siendo elevadas y los principales riesgos a la baja son los problemas relacionados con las medidas de contención de la covid-19 y el impacto de la pandemia en el comportamiento del consumidor», señala el reporte. Con todo, la OPEP cree que a medida que pase el tiempo la vacuna abrirá un proceso de reactivación definitiva de la economía mundial a finales del segundo trimestre y que ganará impulso en verano. «Se espera que ese impulso sea liderado por el consumo, especialmente en el sector servicios, y particularmente en las áreas de viajes, ocio y hostelería», consideran los analistas del grupo petrolero.
Gobierno de Haití desmiente escasez de combustible
Puerto Príncipe, (Prensa Latina). El gobierno de Haití desmintió hoy la existencia de una escasez de combustibles en el mercado local y criticó que algunas estaciones de servicio racionen su entrega. Según Fils-Aimé Saint-Fleur, director general de la Oficina de Monetización de los Programas de Ayuda al Desarrollo, actualmente hay en existencia 58 mil barriles de gasolina para un consumo de hasta seis días, a razón de 10 mil barriles diarios. También hay 47 mil barriles de diésel disponibles para cuatro días de consumo, a un ritmo promedio de 12 mil en cada jornada. Saint-Fleur aseguró que no hay razón para el pánico porque un barco con 250 mil barriles de diésel está arribando al puerto y se espera para el jueves otra embarcación con 165 mil barriles de gasolina. Pese a las declaraciones del funcionario, varias gasolineras de esta capital exhiben largas filas y otras cerraron sus puertas por falta del rubro. Mientras, en el mercado informal un galón de gasolina puede alcanzar los 500 gourdes (poco más de siete dólares), más del doble de su precio formal. A finales de año una crisis similar ocurrió con la gasolina, lo que limitó la transportación privada y colectiva, pero el arribo de un barco con 165 mil galones puso fin a esa escasez. Haití sufrió varias crisis de este tipo durante 2020 en plena pugna legal entre el Estado y las compañías proveedoras. La más reciente fue la controversia con la empresa Preble-Rish Haití S.A., que ganó la licitación para abastecer el mercado nacional de combustibles, pues luego de firmar el acuerdo, la compañía presuntamente intentó modificar el precio de los carburantes a expensas del Tesoro. También a mediados de 2020 un informe gubernamental reveló que empresas del sector se embolsaron unos 94 millones de dólares en ganancias indebidas con los cargamentos de combustibles de abril de 2019 a mayo de 2020.
Anuncian nuevos hallazgos de petróleo en Surinam
MOSCÚ (Sputnik). La compañía petrolera francesa Total anunció el descubrimiento de un nuevo yacimiento de crudo en el mar frente a las costas de Surinam. «Total y Apache [operador estadounidense] hallaron un nuevo gran yacimiento de petróleo y gas en un pozo en Keskesi East-1 en el bloque 58 frente a las costas de Surinam», indicó la firma francesa en un comunicado. Es el cuarto hallazgo que se hace en la zona después de los pozos de exploración Maka Central, Sapakara West y Kwaskwasi. Kevin McLachlan, vicepresidente de Total, indicó que el descubrimiento aumenta las reservas comprobadas de crudo.
Las importaciones totales de crudo de China subieron un 7,3% en 2020 a pesar del impacto del coronavirus a comienzos de año
PEKÍN/SINGAPUR, (Reuters). Las importaciones totales de crudo de China subieron un 7,3% en 2020 a pesar del impacto del coronavirus a comienzos de año, con llegadas récord en el segundo y tercer trimestre debido a que las refinerías ampliaron sus operaciones y los bajos precios fomentaron el almacenamiento, mostraron datos el jueves. Para 2020, el principal comprador global de petróleo adquirió un récord de 542,4 toneladas de crudo, o 10,85 millones de barriles por día (bpd). Los robustos flujos se dieron gracias a numerosas compras de refinerías, así como de operadores independientes de almacenamiento, luego de que los precios se hundieron a su menor nivel en décadas a comienzos de año en medio de una fuerte demanda local. Los cargamentos de diciembre alcanzaron los 38,47 millones de toneladas, o cerca de 9,06 millones de bpd, según los datos publicados el jueves por la Administración General de Aduanas. Eso representa una caída de cerca de un 15% respecto al año previo y también una baja frente a los 11,04 millones de bpd de noviembre, en parte, debido a que las refinerías independientes agotaron sus cuotas de importación luego de las numerosas compras que realizaron previamente en el año. A futuro, los arribos debería ganar fuerza nuevamente luego de la asignación de nuevas cuotas, que fueron un 18% mayores que el año previo en la primera ronda de 2021. «Esto, junto con el aumento de la demanda de refinerías estatales, debería resultar en un gran aumento en las llegadas de crudo en enero-febrero con respecto a los niveles de diciembre», dijo Chen Jiyao, jefe de asesoría al cliente de China de FGE. La expansión de refinerías estatales y el lanzamiento de nuevas instalaciones de la privada Zhejiang Petrochemical Corp fortalecieron el apetito de China por el combustible fósil. Los datos de aduanas también mostraron que las importaciones de gas natural, incluido el combustible suministrado como gas natural licuado (GNL) y por gasoducto, alcanzaron un récord de 11,23 millones de toneladas en diciembre, ya que un invierno severo y una sorprendente recuperación de las manufacturas impulsaron la demanda de energía. Las importaciones de gas en el año aumentaron un 5,3% a un récord de 101,66 millones de toneladas.
