El proyecto conjunto que llevan a cabo RECOPE y la empresa Ad Astra, se encuentra en una fase avanzada en cuanto a la instalación de los equipos para el futuro desarrollo de un sistema de almacenamiento de hidrógeno a alta presión, con tecnología de punta. La idea es determinar las posibilidades de uso y manejo de éste como fuente alternativa de energía.
En el mundo, el manejo y uso del hidrógeno está apenas en ciernes y en etapas de investigación, por lo que AD ASTRA y Costa Rica incursionan con este proyecto al juego de grandes ligas, con algo muy innovador.
Hasta el momento se ha instalado parte de los equipos de baja presión para pruebas de almacenamiento a 15 bares (unidad de presión cuyo número determina la capacidad que se tendrá para almacenamiento de hidrógeno, a mayor número mayor capacidad), generando un avance del 80%. Falta también instalar los de alta presión para pruebas de hasta 700 bares, lo que es igual a mayor capacidad de energía.
Es importante la experiencia de los ingleses en este tema, donde incluso se ha solicitado a la Hyundai la fabricación de 15 carros especiales que puedan utilizarse como prototipos para el uso del hidrógeno. En Costa Rica, igualmente se espera llevar esta experiencia a un vehículo modelo que utilice mezclas de hidrógeno con combustibles alternativos o con los convencionales, de manera que se puedan introducir paulatinamente vehículos de tecnología limpia que ayuden en el futuro a reducir las emisiones de gases efecto invernadero. Por el momento todo esto es a nivel experimental.
Para la ejecución de este proyecto, RECOPE se comprometió a invertir US$1,4 millones como contribución para su desarrollo. Ad Astra Rocket Company aporta su personal, sus capacidades e infraestructura científica y tecnológica, así como su experiencia en la administración y ejecución de proyectos con el fin de liderar esta iniciativa a lo largo de todo el proceso de ingeniería.
El convenio marco de cooperación se firmó el 24 de julio del 2012 y forma parte de un acuerdo entre el Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE), RECOPE, la Escuela de la Agricultura de la Región Tropical Húmeda (EARTH) y Ad Astra Rocket que han unido esfuerzos para la investigación y aplicación de fuentes de energías renovables en el país.
El convenio, en el caso de (RECOPE S.A) y la empresa Ad Astra Rocket Company Costa Rica, comprende el diseño, la implementación y la puesta en marcha del sistema experimental de almacenamiento de hidrógeno a altas presiones, relevante para su futura aplicación en vehículos de transporte costarricense.
