¿Gasolina súper o regular? Lo que debe saber para elegir correctamente y cuidar su vehículo

• Usar gasolina regular en un vehículo que requiere súper puede provocar “cascabeleo” o golpeteo del motor, debido a una combustión anticipada.

La diferencia entre la gasolina súper y la regular suele generar dudas entre las personas conductoras. ¿Cuál es mejor? ¿La gasolina súper ofrece alguna ventaja adicional? ¿Puede un automóvil utilizar ambos combustibles? Aunque son preguntas frecuentes, la respuesta está en el octanaje, un concepto que ayuda a entender por qué cada motor requiere un combustible específico.

El octanaje mide la capacidad de un combustible para resistir una detonación prematura dentro del motor. En Costa Rica, la gasolina regular, también conocida como Plus 91, tiene un octanaje de 91, mientras que la gasolina súper alcanza los 95 octanos.

Tanto la gasolina regular como la gasolina súper que distribuye Recope cumplen estrictos estándares de calidad y son sometidas a controles permanentes para verificar el cumplimiento de las especificaciones técnicas establecidas en la normativa nacional e internacional. La diferencia entre ambas no radica en su calidad, sino en el nivel de octanaje que requiere cada motor.

Para el ingeniero Israel Zamora, del Departamento de Inteligencia de Negocios de Recope, la decisión entre gasolina súper y regular no debe basarse en percepciones, sino en las necesidades del vehículo.

“El mejor combustible para un automóvil no es necesariamente el de mayor octanaje, sino el que cumple con las especificaciones establecidas por el fabricante. Respetar esa recomendación permite que el motor funcione de manera eficiente y ayuda a proteger sus componentes a largo plazo”, explicó el especialista.

Una creencia común es que llenar el tanque con gasolina súper siempre mejorará el rendimiento del vehículo; sin embargo, esto no ocurre en todos los casos. Si el motor fue diseñado para funcionar con 91 octanos, utilizar un combustible de mayor octanaje no se traduce automáticamente en más potencia, menor consumo o un mejor desempeño.

¿Qué ocurre si se utiliza un combustible distinto al recomendado?

En los vehículos diseñados para operar con gasolina regular no existe inconveniente en utilizar gasolina súper. No obstante, el conductor difícilmente percibirá beneficios adicionales, ya que el motor no está diseñado para aprovechar ese octanaje extra.

La situación cambia cuando un vehículo que requiere gasolina súper utiliza gasolina regular. En estos casos puede presentarse el llamado “cascabeleo” o golpeteo del motor, un ruido metálico que ocurre cuando la combustión se produce antes del momento previsto. Aunque el vehículo puede continuar funcionando, esta condición puede afectar la eficiencia y acelerar el desgaste de algunos componentes internos con el paso del tiempo.

Un ejemplo práctico ayuda a entenderlo mejor. Si el manual del vehículo indica que el motor requiere un mínimo de 91 octanos, el conductor puede utilizar gasolina regular o súper sin inconvenientes. En cambio, cuando el fabricante establece un mínimo de 95 octanos, lo recomendable es mantener el uso de gasolina súper para garantizar las condiciones de operación para las que fue diseñado el motor.

La mejor recomendación es consultar el manual del vehículo antes de elegir un combustible. Más allá de mitos o percepciones, la decisión correcta es utilizar la gasolina adecuada para el motor, esto contribuye a mantener un funcionamiento eficiente, evitar problemas mecánicos innecesarios y prolongar la vida útil del vehículo.