Un equipo de profesionales de diferentes ramas de la ingeniería y dibujantes de la Refinadora Costarricense de Petróleo (RECOPE S.A) diseñó un novedoso sistema de tancaje para almacenamiento de gasolina y diesel en el Plantel La Garita, que permitirá incrementar la capacidad de existencias en 250 000 metros cúbicos utilizable (1,5 millones de barriles); la capacidad nominal será de 276.000 metros cúbicos (1,7 millones de barriles).
Originalmente se construirían solo seis tanques con una capacidad para albergar 95 000 metros cúbicos (550 000 barriles) pero debido a la urgente necesidad de incrementar la capacidad de almacenamiento y elevar los inventarios, como resultado del crecimiento de la demanda nacional; se tomó la decisión de modificar los diseños para optimizar el uso del suelo.
El proyecto ahora consiste en la construcción de 12 tanques,(6 para diesel y 6 para gasolina) y se ubicarán en una nueva propiedad adquirida por RECOPE a la par del Plantel La Garita. Para lograr este cometido se redujo un 10% el diámetro de los tanques y se elevó la altura de los mismos, se realizó además un agrupamiento de tanques para optimizar el tamaño requerido para el dique, con el objeto de que los 12 tanques de mayor capacidad pudieran construirse en el mismo terreno de los seis iniciales.
Cada tanque tendrá un diámetro de 38,8 metros y una altura de 19,5 m, será construido con acero A-36 y con techo tipo domo de aluminio. Al inicio del proyecto cuando se pensaba construir seis tanques, cada uno tenía un diámetro de 42,7 m y una altura de 12,2 m.
El proyecto contempla también los sistemas contra incendio, las áreas de paso de las tuberías, los diques de contención en caso de derrame los cuales también se diseñarán más altos que los anteriores, serán de concreto con 2 metros de altura, la instalación de un sistema alterno de almacenamiento de agua para combate de incendio y la instalación de un nuevo sistema de bombeo interconectado al sistema actual que servirá también de respaldo para las instalaciones existentes.
De igual forma se incluye todo el sistema eléctrico en alta y baja tensión para alimentar bombas y servicios auxiliares, el sistema de almacenamiento y bombeo de aguas oleaginosas al separador existente de La Garita, la automatización del proceso con sistemas electrónicos de avanzada manteniendo un único punto de control remoto en el cuarto de control actual.
Las láminas del piso serán pintadas por el lado exterior, para disminuir el consumo eléctrico del sistema de protección catódica, además se incluirá protección catódica interna a los tanques y a las tuberías enterradas de proceso y de incendio. El costo estimado de las obras sería superior a los $100 millonesLos diseños se basan en los últimos lineamientos contenidos en las normas internacionales de la API (American Petroleum Institute / Instituto Americano del Petróleo), NFPA (National Fire Protection Association /Asociación Nacional de Protección Contra Incendios), ASTM (American Society for Testing Materials/Sociedad Americana para Pruebas de Materiales), AISI (American Iron Steel Institute /Instituto Americano del Acero y hierro), ASME (American Society of Mechanical Engineers /Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos), ANSI (American National Standards Institute /Instituto Americano de Estándares Nacionales), AWS (American Welding Society /Sociedad Americana de Soldadura), ASNT (American Standard for Nondestructive Testing / Estándar Americano para ensayos no destructivos), NACE (National Association of Corrosion Engineers /Asociación Nacional de Ingenieros de Corrosión) y la NEC (National Electric Code/Código Eléctrico Nacional), en materia de construcción de infraestructura petrolera, específicamente de tanques.
