El pasado martes 22 de abril el periódico La Nación en su editorial “Importación de electricidad”, hace afirmaciones sobre RECOPE y el gas natural, que no responden a la realidad y que es necesario aclarar a la opinión pública.
Para mayor información de los lectores de este medio, es necesario dar a conocer que RECOPE antes que oponerse a la importación de gas natural (LNG en sus siglas en inglés), apoya, comparte e impulsa las iniciativas promovidas por el gobierno, para lograr la incorporación de éste a la matriz energética nacional, como energía alternativa.
Entre otras acciones se planteó una estrategia de importación sobre la base de los resultados del estudio “Perspectiva sobre el potencial uso del Gas Natural en Costa Rica“ que se le contrató a la compañía SNC – LAVALIN y ENERCHEM TEK, INC. Dicha estrategia propone la construcción de una terminal de recibo y gasificación con tecnología de punta y con posibilidades de crecimiento modular cubriendo las etapas más importantes del horizonte del proyecto.
De acuerdo con el estudio citado, los dos sectores de demanda más importantes para el aprovechamiento de este combustible son transporte y generación térmica, mientras que las industrias serían el tercer sector beneficiado.
Para el logro de los objetivos planteados, se necesitaría como mínimo importar 200 mil toneladas de gas natural por año; por esto, se recomienda que el ICE se comprometa a consumir 100 mil toneladas al año como mínimo y RECOPE 70 mil que aprovecharía en su propia planta de refinería, quedando 30 mil toneladas para colocarlas en otras industrias del país.
Recientemente en declaraciones dadas a un medio nacional, el Presidente del ICE, Ing. Teófilo de la Torre descartó el uso del gas natural para la generación eléctrica, al parecer dicha entidad concentra por ahora sus esfuerzos y capacidad financiera en la construcción de plantas hidroeléctricas, mientras que el país también tiene que definir el futuro de la nueva planta de refinería.
Por otra parte, RECOPE y el MINAE desde hace meses abrieron la posibilidad de que los industriales puedan importar directamente el Gas Natural en ISOtanques especializados para el transporte de líquidos como combustible; esto por supuesto encarece su costo pero es una posibilidad para avanzar en este camino, mientras la empresa se prepara para brindar el servicio de abastecimiento a un costo más bajo.
El año pasado por iniciativa de la Cámara de Industrias, se conformó una comisión público-privada, para estudiar la posibilidad de hacer una primera compra y cubrir así las necesidades de algunos industriales, cuyo consumo e instalaciones hacen posible la incorporación del LNG en sus procesos de producción.
Fue así como se sacó la primera licitación, que lamentablemente se debió declarar desierta, ya que el precio ofertado superó las expectativas de los futuros consumidores.
Este tema de Gas Natural está también considerado en el Plan Integral de Combustibles y Asfaltos, que incluye una serie de inversiones para importarlo, almacenarlo y distribuirlo.
Por tanto, el editorialista de La Nación no lleva razón al decir que RECOPE se opone a la importación de gas natural por parte de terceros, como no es cierto que nuestros proyectos de modernización estén en punto muerto.
RECOPE avanza en la ampliación y modernización del muelle petrolero, la construcción del Sistema de Almacenamiento de Gas Licuado de Petróleo (SAGAS) y aumento de la capacidad en inventarios que contempla la construcción de ocho tanques en diferentes planteles. Estos y otros proyectos muestran que RECOPE sigue creciendo, con el fin de estar preparados para atender la demanda futura del país, sin dejar de considerar la incorporación de las energías alternativas.
