En el segundo trimestre del año, el alto inventario de productos como gasolina en Estados Unidos, posibilitó una baja en combustibles derivados del petróleo. El mes de agosto sin embargo, se vio afectado por la turbulencia de los últimos días por Siria, que está teniendo influencia en los precios de crudo y productos en el mercado internacional pero no en el suministro. Los pronósticos indican que el barril de petróleo puede llegar a superar los US$120 /bbl e incluso, llegar hasta los US$150, pero todo depende del tiempo que se prolongue el conflicto y sus repercusiones.
Al analizar la situación hoy en conferencia de prensa, el Lic. Litleton Bolton, nuevo presidente de RECOPE indicó que si bien por el momento la situación en Siria solamente está teniendo influencia en los precios de crudo y productos en el mercado internacional, no así en el suministro, pero no es tampoco algo que se pueda descartar. Existen diferentes escenarios, el peor de ellos es que haya un ataque y los países de esa área del mundo se envuelvan en una situación de conflicto más grave que la actual. Aunque Siria es un productor menor de crudo, está rodeado de grandes productores como Irak y si se ven involucrados, esto podría cortar el suministro de una cantidad importante del crudo que se consume diariamente en el mundo.
Para el nuevo jerarca de esta empresa estatal, el panorama es en este momento incierto; hay analistas internacionales que apuntan a que Siria podría optar por ataques a sus países vecinos y a sus pozos de petróleo, como hizo Irak en 1991 sobre los pozos de Kuwait, afectando así el suministro. También hay expertos que prevén que el conflicto no se agrave más, pues consideran que aún está la posibilidad de una intervención de los aliados sirios (Rusia, Irán, entre otros) para detener el conflicto. Sin embargo, acotó: «lo cierto es que nada es seguro y la gama de posibles escenarios en muy amplia e imposible de predecir».
RECOPE, ante los eventos pasados ha venido diversificando el registro de proveedores e incrementando inventarios para apalear cualquier crisis de abastecimiento. Actualmente se cuenta con más de 80 empresas para el suministro de crudo, derivados, biocombustibles y petroquímicos, algunas de ellas especializadas y otras que ofrecen todos los productos. Dentro de la lista se encuentran empresas estatales, las empresas que nos suministran actualmente y otras de gran presencia en el mercado como Chevron, BP, Exxon, Trafigura, Glencore, Koch, Phillips 66, PetroChina, PetroEcuador, PMI, RIL, REPSOL y Shell.
Se han suscrito»Cartas de Intención», con empresas estatales como Petrobras y ECOPETROL. La idea es reactivar estas relaciones y estos convenios con empresas estatales de amplia experiencia para intercambio de ideas y conocimiento, de manera que estemos mejor preparados.
Ante este panorama, dijo, es que se hace más evidente la necesidad de contar con una refinería nacional. Este es un tema que se ha satanizado mucho; que ha traído negativismo, comentarios y controversia, pero hay que verlo a fondo, y por eso vamos a analizarlo a profundidad desde punto de vista de su viabilidad económica, técnica, legal, financiera y política, pues si es realmente de impacto y beneficio país, no vamos a abandonarlo y si encontramos que lo actuado está equivocado, también habrá que reconocerlo y corregir lo que no está bien o rescatar lo que sea posible rescatar, todo en un marco de total transparencia y abiertos a la discusión de ideas».
Hizo un llamado final a todos los costarricenses a optar por el ahorro de combustibles, lo cual se logra con prácticas de manejo más eficientes y el adecuado mantenimiento del vehículo.
