Las acciones estratégicas de la empresa se concentran en cuatro áreas sustantivas: importación o comercio internacional, producción o refinación, ventas y distribución, además de las labores administrativas y financieras.

Comercio internacional

Durante el año 2007 arribaron 136 embarques que trajeron al país un total de 18,3 millones de barriles, lo que significó el pago de una factura petrolera por US$ 1.444.061, con un costo promedio CIF de US$ 78,61 el barril, superior en US$ 6,8 a lo cancelado en el 2006 (US$ 71,80). El incremento es producto de la escalada de precios sostenida durante el periodo.

De los 18,3 millones de barriles importados el 70,5% corresponde a producto terminado y el 29,5% a crudos para procesar en la refinería. El volumen total importado se incrementó en un 5,20% con respeto al año anterior, que fue de 17.394.716 barriles.

En total se generaron 46 contrataciones para la importación de combustibles que corresponden a: 5 de crudo liviano, 4 de asfalto, 5 de gas licuado de petróleo (GLP), 21 de producto limpio, 10 contratos de fletamento y uno de inspección. El proceso contractual fue el siguiente, el 5,9% se tramitó mediante contratación directa, el 52,4% a través de concurso internacional y un 41,7% se realizó con empresas estatales.  

Respecto al país de procedencia de las importaciones, Venezuela destaca con un 39,5%, le siguen Aruba con 18,3%, el Caribe con 17,7%, Europa con 13,9% (principal suplidor de gasolina), Estados Unidos con 8,3% y el 2,3% restante proviene de otros países. 

De los crudos importados el principal fue el Mesa 30 procedente de Venezuela, también se importó un volumen pequeño de crudo Belize Light procedente de Belice y una parcela de crudo South Blend de Colombia. Además, se importaron 15.788 barriles de etanol, con un precio promedio de US$ 92,21 por barril, para continuar con la mezcla de gasolina regular y etanol en el plantel de Barranca.

En el año 2007, la tendencia alcista de las cotizaciones internacionales del petróleo fue noticia de primera plana, especialmente en el último trimestre cuando se rozaron los US$ 100 por barril.

Causas del movimiento alcista de los precios del petróleo

En el primer semestre, dos fueron los principales problemas que incidieron en el precio de los hidrocarburos en el mercado internacional: la huelga en Nigeria que afectó la producción de crudos, por ende los precios, y el  alto consumo de gasolinas en Estados Unidos durante la época de verano que contrastó con el bajo nivel de inventarios en ese país.

En el segundo semestre la tendencia se aceleró en forma pronunciada y el precio de los crudos reportó un máximo histórico de US$ 100 por barril. Los factores asociados a este comportamiento fueron: la devaluación del dólar, los anuncios de recesión en los Estados Unidos por la crisis inmobiliaria, los conflictos geopolíticos en Oriente Medio y África  y el efecto burbuja por la especulación en el mercado petrolero.